Nije teško navesti spomenike arhitekture koji su Istanbul proslavili širom svijeta: Plava džamija, Aja Sofija, Vrhunska Kapi Sultanova palata. Ali džamija ima posebnu istoriju i, usput rečeno, ima drugačiji službeni naziv: Ahmediye. Podigao ga je iz političkih razloga mladi vladar Ahmed I, a po njemu je i dobio ime. Početkom 17. vijeka pozicija Turske u političkoj areni bila je prilično poljuljana. Da bi naglasio imperijalni obim, vladar Uzvišene Porte odlučio je da započne grandioznu izgradnju hrama.
Tamo gdje je nekada stajala palata vizantijskih careva, trebalo je da se pojavi novo metropolitsko svetište, Plava džamija. Istanbul tog vremena već je imao jedan od najvećih hramova - Aja Sofiju, kršćansku katedralu Aja Sofije u Konstantinopolju pretvorenu na muslimanski način. Međutim, ambiciozni mladi sultan odlučio je da sagradi Božji hram u početku prema svim islamskim kanonima. Vješt arhitekta Sedefkar Mehmed-Aga je određen da nadgleda izgradnju.
Arhitekta se suočio sa teškim zadatkom: uostalom, Plava džamija je trebala da se uzdiže direktno nasuprot Aja Sofije, ne da joj se takmiči, ali ne i da je dopuni. Majstor je dostojanstveno izašao iz situacije. Dvahram suptilno stvara jedinstvenu arhitektonsku cjelinu zbog činjenice da kupole Ahmedije čine istu kaskadu kao u Aja Sofiji. Jednako suptilno i nenametljivo, arhitekt nasljeđuje vizantijski stil, vješto ga razvodnjavajući osmanskim, tek neznatno odstupajući od klasičnih islamskih kanona. Kako unutrašnjost ogromne zgrade ne bi izgledala sumorno i mračno, arhitekta je problem rasvjete riješio planiranjem 260 prozora, za koje je staklo naručeno u Veneciji.
Pošto je sultan Ahmed naredio nešto posebno za slavljenje Allaha, Plava džamija nije bila ukrašena sa četiri minareta - na uglovima četvrtaste ograde, već sa šest. To je dovelo do male sramote u muslimanskom svijetu: prije toga je samo jedan hram imao pet minareta - glavna džamija u Meki. Stoga su mule u šest proširenja hrama vidjeli manifestaciju sultanovog ponosa, pa čak i pokušaj da se ponizi značaj Meke, svete za sve muslimane. Ahmed I je zataškao skandal sponzorirajući izgradnju dodatnih minareta na svetištu u Meki. Dakle, bilo ih je sedam, a subordinacija nije prekršena.
Plava džamija ima još jednu neobičnu karakteristiku: molitvena niša je isklesana od jednog komada mermera. Pošto je hram građen kao sultanski, za vladara je predviđen poseban ulaz. Stigao je ovamo na konju, ali je prije ulaska na kapiju bio razvučen lanac, a da bi prošao, sultan je, htio ne htio, morao da se sagne. Ovo je pokazivalo beznačajnost osobe, čak i odjevene u vrhovnu vlast, ispredAllahovo lice. Hram je bio okružen brojnim gospodarskim zgradama: medresa (srednja škola i bogoslovija), karavan-saraj, bolnica za siromašne i kuhinja. U sredini dvorišta nalazi se fontana za ritualno pranje.
Plava džamija je tako nazvana zbog velikog broja plavih pločica koje ukrašavaju unutrašnjost hrama. Mladi sultan, koji je započeo gradnju 1609. godine, kada je imao samo 18 godina, mogao je samo godinu dana da se raduje završenom poslu svojih ruku: gradnja je završena 1616. godine, a 1617. godine 26-godišnji Ahmed umrla od tifusa. Njegov mauzolej se nalazi ispod zidina "Ahmedije", koju narod tvrdoglavo naziva Plava džamija.
