Beskrajni horizont, zlatne plaže koje miluje bistra morska voda, slikovite litice uronjene u gusto zelenilo… Ovo je Elba. Ostrvo, koje se nalazi u toskanskom arhipelagu, oprano je Ligurskim morem na severu i Tirenskim morem na jugu. Na istočnoj obali je kanal Piombino, a Korzikanski kanal ga odvaja od Korzike na zapadu.
Verovatno je Napoleon, jednom prognan ovdje, mogao sebe smatrati sretnim. Danas bi svi pristali na takvo progonstvo. Više od milion turista dolazi svake godine da urone u tople morske vode, lutaju među živopisnim pejzažima i budu fascinirani drevnom istorijom ostrva Elba. Recenzije ljudi koji se odmaraju u ovom atraktivnom kutku su najviše oduševljeni. Klima je ovdje gotovo univerzalno mediteranska, sa izuzetkom planine Kapanne, gdje su zime obično hladne.
Mnoge mediteranske civilizacije ostavile su svoje kulturne tragove. Za Etruščane je bio nepresušan izvor bogatstva. Već u osmom veku pre nove ere ovde se kopala gvozdena ruda, prerađivana u pećima,radilo se danonoćno, a željezo se izvozilo po cijelom mediteranskom basenu. Rimljani su naslijedili industriju čelika, počeli kopati granit, otkrili raznolike pejzaže i ljekovito blato gradeći terme San Giovanni.
Istorija je odredila da je ostrvo Elba više puta postalo poprište važnih događaja. Bio je jedan od centara vinarstva u Rimskom carstvu. Plinije Stariji ga je nazvao "ostrvom finog vina". Brodovi natovareni amforama divnih vina nosili su ih u različite dijelove ogromnog Rimskog Carstva. Mnoge amfore se mogu vidjeti u arheološkim muzejima Portoferraio i Marciana, kao i druga nevjerovatna nalazišta koja govore o historiji drevnog brodarstva. Luksuzne patricijske vile Linguella, Grotto, Capo Castello izrasle su na šarmantnim mjestima na obalama zaljeva, čije ruševine i danas ostavljaju neizbrisiv utisak.
U srednjem vijeku, ostrvo Elba pripadalo je Pizanskoj pomorskoj Republici. Vađenje željezne rude i granita u tom periodu nije prestalo. Mnogi stupovi, koje su izradili vješti klesari od granita iskopanog na ostrvu, ukrašavali su Piazza de Miracoli u Pizi. Kulturu pizanskog perioda predstavljaju fini primjeri arhitekture: graciozne romaničke crkve i toranj Sv. Giovanni in Compo, izgrađen na ogromnoj granitnoj steni, ali prije svega, ovo je moćna "fortezza" u Marchiani, tvrđava Voltarraio u Portoferraiu, izgrađena u etrursko doba i rekonstruirana u doba Pizana.
1548. godine ostrvo Elba je prešlo naMedici. Cosimo I je izgradio utvrđeni grad Portoferraio, pravi dragulj vojnog urbanističkog planiranja. Postojao je tako savršen sklad između mora, kopna i arhitekture da se prvobitno zvao Cosmopoli (Univerzalni grad).
Početkom sedamnaestog veka, Španci, koji su se naselili na obalama Tirenskog mora u Porto Azzuru, izgradili su impozantno utvrđenje San Giacomo, danas osamljeno i ponosno uzdignuto na brdu, razne kapele, Crkva Gospe od Montserrata na dolomitskoj planini.
U osamnaestom veku, ostrvo su osporavali Austrijanci, Nemci, Britanci i Francuzi kroz bjesomučne diplomatske pregovore i žestoke borbe. Godine 1802. postao je francuski posjed. Nakon sporazuma iz Fontainebleaua 1814. godine, Napoleon, koji je silom dao ostavku na svoje carske ovlasti, bio je prognan na ostrvo. Tokom mjeseci koliko je ovdje živio, sproveo je niz ekonomskih i društvenih reformi, značajno poboljšavši živote otočana.
Danas je ostrvo Elba još uvijek svjetski poznato po odličnim vinima i omiljeno je odredište turista.
