Klisura Chegem, koja se nalazi u Kabardino-Balkariji, veoma je neobična. Ona dijeli malu republiku na pola, na sjeverni i južni dio. Čegem teče dnom klisure - reke koja je dala ime klisuri i vodopadima.
Teško je reći šta je najljepše u klisuri. Čegemski vodopadi zadivljuju svojom neobičnošću i prekrasnim pogledom. Ne teku s planina, izbijaju direktno iz stijena. Čini se da kristalne suze nekog misterioznog ogromnog stvorenja teku sa kamena na zemlju. Možda se zato Čegemski vodopadi zovu plačući.
Svaki vodopad ima svoju priču, svoju legendu. Prelijepa legenda je ispričana o najmoćnijoj od njih, koja se zove "Djevojačke pletenice" ("Adai-Su"). Priča se da su u selu iznad vodopada živele ponosne devojke sa dugim pletenicama. Jednom, kada je selo napadnuto, djevojke su počele skakati sa stijena, držeći se kosama za kamenje. Umrli su, ali su zadržali ponos. Njihove pletenice pretvorile su se u tridesetmetarski vodopad "Adai-Su", njihove suze - u druge Čegemske vodopade. Fotografije ovih slapova vode obično su uspješne čak i za fotografa početnika: vodopadiprelijepo.
Visina "Abai-Su" je sedamdeset metara, ali pritisak vode u njemu nije isti kao u "Adai-Su". Vodopadi su okruženi borovom šumom koja ispunjava vlažan zrak čistim mirisom borovih iglica, cvijeća ili otopljenog snijega (u zavisnosti od godišnjeg doba).
Još uvijek ne mogu odlučiti kada me Čegemski vodopadi više privlače: zimi, jeseni ili ljeta. Ljeti je tamo ugodno plivati, u jesen se klisura čini zlatnom. Zimi, ledeni mlazovi vode stvaraju fantastične pejzaže.
Ako odete malo dalje od vodopada, možete doći do sela Gornji Čegem. Mještani ga zovu Eltyubyu. Ovdje se nalazi Kula ljubavi koju je sagradio jedan sasvim pravi lokalni stanovnik (samo što je on davno živio), o kojoj je sada sastavljena vrlo lijepa romantična bajka ili istinita priča.
Eltyubyu je muzej. Nedaleko od Kule ljubavi, ovdje se čuva Kamen srama, postoje kule slične onima koje su pomagale Svanima da se brane od neprijatelja.
Još dalje - antičko naselje, ruševine (dobro očuvanih) grčkih stepenica i hramova.
Umorni putnici mogu piti pravu mineralnu vodu: ne iz flaša, već direktno iz izvora koji izbija iz zemlje. Dolina Gara-Auz pruža ovu priliku za iznenađene stanovnike grada.
Teško je nabrojati sve što turiste raduje u Čegemskoj klisuri.
Čini mi se da ovde najbolje uopšte nisu istorijske znamenitosti, iako su neverovatno zanimljive. Za mene je glavna stvar osjećaj ničeganeograničena sloboda, osećaj leta koji pobuđuju Čegemski vodopadi. I sigurno znam da nisam jedini.
Turisti koji su posetili Čegem sa oduševljenjem opisuju opojni vazduh klisure, osećaj lakoće koji obuhvata i telo i dušu, blago romantično uzbuđenje. Teško je to prenijeti u sovama. To se mora osjetiti.
Čim dođe vrijeme za opuštanje, slobodno uzmite kartu i krenite po mladost i zdravlje koje Čegemski vodopadi daruju svima koji su tamo bili barem jednom.
