U hladnom, neu potpunosti istraženom Arktičkom okeanu, nalazi se grupa ostrva pod nazivom arhipelag Severnaya Zemlya. Sastoji se od šest velikih i nekoliko malih otoka i pojedinačnih stijena. Većina malih otoka je potpuno prekrivena vječnim ledom, koji čini njihov reljef.
Grupa ostrva Severna zemlja nalazi se na spoju dva severna mora - hladnog Karskog mora i Laptevskog mora i najseverniji je arhipelag u Aziji. Najekstremnijom tačkom smatra se arktički rt na ostrvu Komsomolec.
Posljednje veliko otkriće
Uprkos činjenici da imena većine ostrva Severne zemlje izazivaju nostalgiju za Sovjetskim Savezom, arhipelag je otkriven pre revolucije, početkom septembra 1913. Ovo otkriće je napravila istraživačka ekspedicija pod vodstvom Borisa Vilkitskog i pokazalo se da je to posljednje veliko otkriće nepoznatih zemalja na našoj planeti. U vrijeme otkrića, naučnici izekspedicija je smatrala da je arhipelag jedno ostrvo, a ovo pogrešno mišljenje je postojalo dosta dugo.
Zemlja cara Nikole II , u čast cara na vlasti.
Dugo nakon otkrića ostrva arhipelaga Severna zemlja niko nije dolazio. Samo jednom 1919. godine naučnici norveške ekspedicije Roalda Amundsena posjetili su Boljševičko ostrvo, a možda i Mali Tajmir. Rusija je bila u groznici ovih godina: Prvi svjetski rat, zatim Oktobarska revolucija, građanski rat…
Istraživanje ovih hladnih negostoljubivih zemalja nastavljeno je tek početkom 30-ih godina prošlog veka. Tada su članovi ekspedicije koju su predvodili Georgij Ušakov i Nikolaj Urvancev otkrili i opisali većinu ostrva arhipelaga. Oni su također dali većinu imena otocima Sjeverne zemlje.
Klimatski uslovi
Većina ostrva Severnaya Zemlya prekrivena je velikim glečerima. Ogromni masivi leda približavaju se strmim obalama i nadvijaju se nad vodama hladnog okeana. Utisak prirodne ljepote i snage je jednostavno zapanjujući!
Na mjestima gdje se glečeri približavaju okeanu, formiraju se sante leda. Oni rijetko prelaze1,5-2 km dužine, ali postoje izuzeci. Godine 1953. zabilježeno je formiranje sante leda rekordne veličine za ova mjesta - dužine više od 12 km!
Na velikim ostrvima ima neočekivano mnogo rijeka i jezera, ali većinu godine su skriveni pod ledom i snijegom. Žubor tekuće vode može se čuti samo u julu i avgustu.
Klima na ostrvima je arktički oštra. Temperature padaju na -47°C tokom duge polarne zime, sa skoro stalnim ledenim burnim vjetrom.
Ljeti maksimalna temperatura ne prelazi +6 °C, a nije tako toplo svake godine.
Biljke sjeverne zemlje
Zbog oštrine sjeverne klime i činjenice da većinu područja ostrva arhipelaga zauzimaju glečeri, flora ostrva Severna zemlja je veoma oskudna. U onim područjima gdje je zemljište bez ledenog pokrivača, tlo je jako natopljeno vodom. Da, i permafrost počinje na dubini od 15 cm od površine, što takođe ne doprinosi nasilnom rastu biljaka.
U osnovi, flora ostrva je predstavljena raznim mahovinama i lišajevima, povremeno su tu i višegodišnje cvjetnice. Na nekim otocima bliže polu, vegetacije uopće nema. Na primjer, Boljševičko ostrvo u arhipelagu Severnaya Zemlya potpuno je lišeno vegetacije.
U julu, kada se vode rijeka i nekoliko jezera oslobode leda, flora se transformiše. Biljke koje cvjetaju na tlu oslobođenom leda iznenađuju svojom malom veličinom. Često se njihove stabljike uzdižu iznad puzavih mahovinasamo 3-15 cm.. Naučnici koji proučavaju floru ovih ostrva sigurni su da su takve dimenzije posledica oštrine klime i niske sunčeve aktivnosti. Uočeno je da je najbogatiji vegetacijski pokrivač bliže mjestima stalnog gniježđenja ptica, gdje se zemljište gnoji iz godine u godinu.
Ali raznobojne lila, ružičaste, bijele rascvjetale oaze među snijegom i ledom izgledaju pomalo iznenađujuće. Čini se kao potpuno nova zemlja na sjevernim otocima!
Životinje i ptice
Iznenađujuće, fauna ostrva je prilično raznolika. Ovdje se često nalaze polarni medvjedi, vukovi i mnoge arktičke lisice koje hvataju predstavnike velikog broja leminga. Zimi divlji irvasi često lutaju otocima preko morskog leda.
Život je u punom jeku u hladnim vodama na obali ostrva Severna zemlja. Ovdje uspijevaju ogromni morževi. Jedna vrsta morža živi samo u vodama Laptevskog mora - to je Laptevski morž (Odobenus rosmarus laptevi). Ovdje žive grenlandske foke, foke, polarni delfini beluge. U ovim sjevernim vodama uvijek ima dovoljno ribe, tako da ima dovoljno hrane za sve.
U ovim negostoljubivim zemljama ima mnogo ptica, kako na moru, tako i na tlu. S početkom polarnog ljeta, na stenama južnih i jugoistočnih ostrva arhipelaga, postoje brojne pijace ptica i pojedinačne kolonije ptica gnezdarica.
Jedina ledena baza
Uprkos ogromnoj teritoriji arhipelaga, ukupna površina njegovih ostrvaprelazi teritoriju Belgije ili Albanije, nema stanovništva.
Zbog hladne klime i gotovo stalnih ledenih oluja, lokalno stanovništvo nikada nije bilo ovdje.
Trenutno, na boljševičkom ostrvu Severna zemlja, nalazi se jedina ledena baza na arhipelagu, Rt Baranov, koja radi zahvaljujući Institutu za istraživanje Arktika i Antarktika. Davne 1986. godine osnovana je ova baza kao Prima polarna stanica, stvorena za proučavanje flore i faune polarnih područja. Zatim je zatvoren i ponovo otvoren tek u junu 2013.
Danas se koristi uglavnom kao baza za ekspedicije za osvajanje Sjevernog pola.
Arhipelag unutar arhipelaga
Otkrivena 1913. ekspedicijom koju je predvodio Boris Vilkitski, grupa malih ostrva nazvana je arhipelag Sedov u čast poznatog polarnog istraživača Georgija Sedova.
Arhipelag se sastoji od šest relativno velikih ostrva i nekoliko malih koji nemaju čak ni imena. Ukupna površina ostrva uključenih u njega ne prelazi 90 km2.
U 1930-1932, kada je istraživačka ekspedicija Urvantsev-Ushakov sastavila kompletnu kartu ovih zemalja, arhipelag Sedov je teritorijalno uključen u arhipelag Severna zemlja.
Na drugom najvećem ostrvu u arhipelagu Sedov, Sredny Severnaya Zemlya, nalazi se granična ispostava, skladišta sa zalihama goriva i hrane.
Za vrijeme Sovjetskog SavezaUnion, u periodu od 1959. do 1997. godine, ovdje je izgrađena operativna polarna stanica i granična ispostava. Broj njihovog osoblja nikada nije prelazio 30 ljudi. Oprema, hrana i druge potrebne stvari dopremane su avionom, a uz kasarnu graničara je čak izgrađena i uzletište, koje još uvijek funkcioniše.
Muzej na krajnjem sjeveru
Za malo stjenovito ostrvo Sredny izdvaja se i činjenica da se na njemu nalazi jedini Muzej otkrića i razvoja Severne zemlje. Kreirali su ga entuzijasti iz redova osoblja Arktičkog instituta.
Muzej se nalazi u maloj kući u kojoj je nekada živeo Georgij Ušakov. U izložbi ima mnogo fotografija, od kojih neke prikazuju članove ekspedicije Urvantsev-Ushakov.
Ostali eksponati posvećeni su proučavanju faune ostrva Severnaya Zemlya i lokalne retke vegetacije.
Turizam iza arktičkog kruga
U posljednje vrijeme ova nekada nenaseljena ostrva sve više posjećuju ljudi. To je dijelom i zbog činjenice da gotovo nijedan čovjek nije kročio na ove ogromne, nerazvijene teritorije, ovdje se možete osjećati kao pionir. Naravno, ovakav osjećaj privlači avanturiste.
Osim toga, proljeće i kratko ljeto su ovdje zaista prekrasni. Ovo je surova sjeverna ljepotica, kada rijetki jaglaci niču pravo iz leda, a u ogromnim prostranstvima možete vidjeti polarne medvjede kako love.
