Sigurno ste čuli ime ovog rezervoara u svom djetinjstvu. Mami egzotikom i misterijom, pričama o piratima, španskim konkvistadorima i bezbrojnim blagom. Ali čak i bez ovih prekrasnih legendi, jezero Maracaibo je atraktivno u bilo koje doba godine. Velik je, slikovit i jedinstven, te ga stoga vrijedi vidjeti barem jednom u životu.
Malo istorije i činjenica
Pa gdje je jezero Maracaibo i kakvo je? Ova nevjerovatna vodena površina nalazi se u Južnoj Americi, u zemlji koja se zove Venecuela. Ne samo da je najveći na kopnu, već i jedan od najstarijih na planeti. Danas su njegove obale prekrivene plantažama šećerne trske i kakaa, ali to nije uvijek bio slučaj.
Veliko bočato vodeno tijelo, koje je kasnije postalo poznato kao jezero Maracaibo, otkrili su Evropljani 1499. godine. Španca Alonsa de Ojedu zapanjile su nastambe domorodaca, izgrađene na stubovima: panorama ga je podsjetila na Veneciju, zbog čega je otvorene prostore nazvao "Mala Venecija", odnosno Venecuela. Luka Maracaibo se pojavila ovdje nakon tri decenije.
Jezero Maracaibo, čija se fotografija može vidjeti u našem članku, zapravo je laguna. Povezana je sa Venecuelskim zaljevom plitkim tjesnacem na sjeveru. Akumulacija se hrani velikim brojem rijeka i potoka, a četvrtina stanovništva zemlje živi na njegovim ogromnim obalama.
Nastanak rezervoara
Jezero Maracaibo (Južna Amerika) je veoma staro. Vjeruje se da je ovo drugo postojeće vodeno tijelo koje je nastalo na našoj plavookoj planeti. Kasnije, 1823. godine, ovdje će se odigrati čuvena bitka, čiji je ishod omogućio Venecueli da postane nezavisna država. Ali u eri formiranja reljefa Zemlje ovdje nije bilo ljudi. Vjeruje se da je jezero glacijalnog porijekla. Međutim, postoji i drugo mišljenje. Neki istraživači vjeruju da je u prošlosti ovdje pao meteorit koji je formirao džinovski krater. Vremenom je depresija preplavljena vodom i tako je nastalo jezero.
Grad Maracaibo
Jezero Maracaibo zaklonilo je mnoga naselja na svojim obalama, ali najveće od njih je istoimeni grad sa akumulacijom. Ima nekoliko datuma osnivanja, ali općeprihvaćeni i najvjerovatnije je 24. jul 1499. - dan kada je španska ekspedicija prvi put otkrila ogroman rezervoar, proglasila ove zemlje vlasništvom Španije i postavila prvo naselje.
U šesnaestom i sedamnaestom veku, ove obale su bile omiljeno mesto za gusare (setimo se kapetana Blooda - heroja R. Sabatinija). Oni su ovdepopravljali su brodove, odmarali se od pohoda i možda skrivali blago. Kasnije je na obali moreuza izrasla tvrđava nazvana Gibr altar. Ali uništili su ga pobunjeni Indijanci. Grad je polako rastao i razvijao se, možda dijelom i zbog toga što su se ovdje nastanili morski pljačkaši. Svoj pravi procvat doživio je nakon bušenja prve naftne bušotine krajem devetnaestog stoljeća.
Dva sunca Maracaiba
Jezero Maracaibo je poznato po još jednoj osobini: reći će vam da ovdje postoje dva sunca - bijelo i crno. Crna je nafta, čije su naslage na dnu rezervoara zaista kolosalne. Ona daje život gradu, tjera ga da raste i razvija se. Unatoč činjenici da je vađenje crnog zlata (da je Pizarro samo znao da se pravo zlato ne krije u Peruu, već u Venecueli!) ovdje vrlo aktivno, voda u jezeru ostaje kristalno čista.
Bijelo sunce Maracaiba naziv je za proizvode koje su kreirale lokalne majstorice. Pletena čipka je izrađena od bijelih niti. Zamršeni uzorci su svaki put drugačiji, tako da nijedna salveta nije ista. A ovo je jedan od omiljenih suvenira ovih mjesta.
Lightning Catatumbo
Maracaibo je poznat po još jednom fenomenu koji se zove Catatumbo munja. Iznad ušća pritoke Katatumbo u jezero na nadmorskoj visini od oko pet kilometara, stalno se opaža sjaj. Munje bez grmljavine ovde se dešavaju oko 1,2 miliona puta godišnje. Mogu se vidjeti na udaljenosti do četiri stotine kilometara, pa su se u prošlosti mornari često fokusirali na njih. Vekovima ljudi nisu mogli da objasnečudna pojava, pa su izmišljene lepe legende. Moderna nauka zna razlog za tako čudnu pojavu: ona se krije u velikoj akumulaciji toplih gasova iznad vodenog stuba, koji se dižu u hladne slojeve atmosfere i tamo reaguju. Na ovaj ili onaj način, ali čuvene munje krase grb države Zulije i prava su znamenitost regije.
I konačno ću vam reći…
Luksuzno u svojoj veličini i ljepoti, jezero ne samo da daje život ljudima koji žive na njegovim obalama. U vodenom stupcu Maracaiba nalaze se brojne vrste riba i drugih podvodnih stanovnika. Obale su obrasle bujnim tropskim šumama i poljoprivrednim zemljištem.
Porijeklo imena Maracaibo nije pouzdano poznato. Neki istraživači smatraju da su Indijanci ovo područje zvali "Maara Ivo", odnosno zemlja u kojoj ima mnogo zmija. Drugi vjeruju da su Indijanci tokom bitke iznenada povikali "Mara Cayo", što je značilo da je Mara pala, umrla (Mara je ime ratnika). Ali kako god bilo, ovo jezero je pravi dragulj ne samo karipskog regiona, već i cijele naše planete.
