Široko majka Rusija raširila je svoja krila od zapada ka istoku. Od mirnog B altičkog mora do najsjevernijih vrhova s pogledom na bijesne vode Arktičkog okeana. Najveća zemlja po površini, koja zauzima 11,5% ukupne površine zemlje, poznata je ne samo po beskrajnim prostranstvima, već i po neprohodnim šumama, burnim rijekama, oštroj tajgi i stepskoj šumskoj tundri. Putovanje kolima od jednog do drugog kraja zemlje traje jednu i po do dvije sedmice, a nekad i sve tri, ako idete u proljeće ili jesen, kada su neki putevi razmazani, a neki toliko izrovani da brzina kretanja pada na brzinu ljudskog koraka. A ako i dalje možete doći do megagradova zemlje krećući se autoputem od jednog grada do drugog, onda dva mala naselja na mapi naše ogromne domovine obično dijele udaljenosti mnogo veće od uobičajenog pravolinijskog putovanja.
Udaljenost "Saratov - Kazan"
Ova dva velika i poznata grada nisu izuzetak. Između njih nema saveznih komunikacionih puteva, uprkos njihovoj važnosti među lokalnim stanovništvom. Vozači imaju na raspolaganju samo regionalne autoputeve, ponekad uske i sa kolovoznom površinom, na nekim mjestima ne uvijek kvalitetne, što značajno umanjuje nivo sigurnosti prilikom putovanja po njima. Udaljenost "Saratov - Kazan" u pravoj liniji je 515 kilometara. Međutim, na kraju putovanja autoputnika čeka neugodno iznenađenje u vidu potpuno različitih brojeva koji se odražavaju na brojaču kilometara.
Treći glavni grad
Kazan, glavni grad Republike Tatarstan, često se naziva trećim glavnim gradom Ruske Federacije nakon Moskve i Sankt Peterburga. I nije uzalud. Grad je veoma lep, posebno noću. Sav obasjan svetlima, Kazanski Kremlj gleda putnike sa visine brda strogim i hladnim pogledom. Grad čak ima i svoju liniju metroa, čije stanice autoinformer najavljuje na tri jezika: tatarskom, ruskom i engleskom.
Vozom
Razdaljina između gradova Saratov - Kazanj vozom se savladava lako i prirodno. Čini se da je voz upravo isplovio iz bučnog centra glavnog grada republike, prelazeći uzburkanu Volgu, a nakon nekoliko trenutaka već se veselo kotrlja u Saratovsku željezničku stanicu, Putničku stanicu Saratov-1. Vrijeme putovanja je nešto više od petnaest sati. Cijena karte - 1720 rubalja posmještaj rezerviranog mjesta i 2460 rubalja za mjesto u kupeu. Udaljenost "Saratov - Kazanj", koju putnik savladava, prateći od grada do grada vozom, već je 701 kilometar, odnosno 185 kilometara više nego u pravoj liniji.
Automobilom
Ali postoje dva načina da se iz jednog grada u drugi stigne privatnim automobilom. Kraća ruta vodi autoputem P228 i P221. Ruta prolazi kroz velike gradove kao što su Uljanovsk, Syzran i Balakovo, uz nekoliko izuzetaka, uz korito rijeke Volge. Ako koristite ovaj pravac, tada će udaljenost između Saratova i Kazana duž ove rute biti 675 kilometara. Na izlazu iz Saratova, autoput je autoput sa šest traka (po tri trake u svakom pravcu) sa dobrom asf altnom podlogom, jasnom markacijom i sigurnosnim ostrvom od 1,5 metara, bez mehaničkih graničnika pravca saobraćaja. Međutim, gotovo odmah nakon prolaska autocentra Kamaz, kvaliteta kolovoza opada i broj traka se smanjuje na jednu u svakom smjeru. Dvotračna traka se nastavlja do Sizrana, povremeno ograničavajući opasne jarke cestovnim barijerama-zamkama, a tek bliže gradu kvalitet kolovozne površine se blago povećava. Sam Syzran se može zaobići federalnim autoputem M5, a skrećući na regionalnu A251, krenuti prema Uljanovsku. Kvalitet asf alta i ovdje je slab, po jedna traka u svakom smjeru, opasno je preticati. Zaobilazeći centar Uljanovska, obnavljamo regionalni autoput P241. Yam andosetno je manje udarnih rupa, na pojedinim mjestima nema markacije, ali ima dosta hitnih hvatača. Zatim izlazimo na savezni autoput M7, njime prelazimo Volgu i vozimo se do krajnje tačke rute.
Opcija 2
Prilično veliki broj autoputnika preferira da ide drugom rutom, prateći rutu "Kazan - Saratov". Udaljenost prijeđena automobilom duž ove staze se neznatno povećava, ali je kvalitet površine puta za red veličine veći nego u prvoj varijanti prolaza. Druga opcija prolazi kroz velike gradove kao što su Saransk, Penza i Ruzaevka. Napuštajući Kazan saveznim autoputem M7, krećemo na zapad, prema Moskvi, a tek nakon sela Chirichkasy skrećemo lijevo, na regionalni autoput sa smjerom ka Kanašu. Autoput, doduše bez markacije, ali skoro pust. Samo bliže naseljima put je zatrpan nadolazećim saobraćajem. Dalje, trasa ide gotovo paralelno sa željezničkom prugom do Saranska, gdje ulazi u regionalni autoput P178. Obilazimo grad po P180 i nakon okruga nesmetano krećemo na P158, koji autoturista vodi direktno do Saratova, zaobilazeći Penzu i druga, manje značajna naselja. Udaljenost "Saratov - Kazan" na brojaču kilometara u ovom slučaju bit će oko 750 kilometara. 75 kilometara više nego u prvoj opciji, a 235 kilometara više od pravog puta. Evo aritmetike!
