Maori su starosjedioci Novog Zelanda, imigranti iz polinezijskih naroda koji su prvi kročili na zemlje ove zemlje. Tačan datum naseljavanja ostrva nije poznat, a različiti istorijski izvori govore da je to bilo otprilike od 8. do 14. veka. Na Novom Zelandu broj Maora je nešto više od 500 hiljada ljudi. U količini manje od 10 hiljada ljudi, predstavnici ovog naroda žive u Australiji, Velikoj Britaniji, SAD-u, Kanadi.
Usled brojnih ratova sa Britancima koji su stigli na ostrva u 19. veku, kao i novih bolesti koje su dolazile od belaca, starosedeoci Novog Zelanda su značajno smanjili svoj broj. Danas su u manjini i čine oko 15% od četiri miliona stanovnika zemlje, ali imaju priliku da se izraze na svom maternjem jeziku. Maori je službeni jezik Novog Zelanda uz engleski. Na maorskom jeziku ime zemlje zvuči kao Aoteroa („bijelo dugooblak ). Ovo ime su joj dali prvi Polinežani koji su se kanuom približili obali. Ostrvo je bilo obavijeno gustom maglom i konfiguracijom je nalikovalo na oblak.
Teritorija zemlje zauzima 2 velika ostrva, severno i južno, i oko sedam stotina malih ostrva. Ovako se geografski nalazi Novi Zeland. Aboridžini najvećim dijelom zauzimaju zemlje sjevernog ostrva zemlje. Ovo je teritorija gejzira i rijeka. Rt Reinga se nalazi na sjeverozapadu Sjevernog ostrva. Ovo je mjesto gdje se spajaju Tihi okean i Tasmansko more, veoma je važno u mitologiji i tradiciji Maora. Okean i more simboliziraju muško i žensko. A osamstogodišnje drvo koje raste na rtu i ukorijenjeno u moru, prema legendi, nosi duše mrtvih predstavnika Maora u njihovu duhovnu domovinu.
Moderni Aboridžini Novog Zelanda do danas čuvaju tradiciju svojih predaka. To se ne izražava samo u ritualima, već iu svakodnevnom ponašanju. Ceremonija toplog i prijateljskog pozdrava ovog naroda poznata je daleko izvan granica Novog Zelanda. Prilikom susreta dvoje ljudi prilaze i dodiruju čelo i nos, zatvaraju oči i smrzavaju se na minut. Borbeni maorski ples "haku" vidjeli su svi koje zanima ragbi. Reprezentacija Novog Zelanda to izvodi prije svake utakmice.
Paganska religija predaka Maora, koju još uvijek dijelom ispovijedaju starosjedioci Novog Zelanda, zasniva se na obožavanju bogova zajedničkog polinezijskog panteona, čiji su likovi, uzslike predaka su često bile isklesane od drveta. U narodnom zanatu, duborezu, dominiraju spiralni ornamenti.
Moko Maori, danas nadaleko poznat, ima posebno, sveto značenje za ovaj narod. Tradicionalno, cijelo lice muškarca je prekriveno tetovažom, ponekad ramena i bokovi. Tetovaža ne samo da otkriva društveni status i porijeklo nosioca, već se koristi i za jačanje unutrašnjih veza u tijelu, privlačenje potrebne energije i, obrnuto, za oslobađanje od nepotrebne energije. Maorske žene se smatraju savršenijim izgledom, pa je žensko tijelo rijetko ukrašeno moko.